常宿界隈のマリルボンハイストリートはとにかく便利だ。
交通の利便性、衣食住に関するもの、なんでも揃っている。
南のオクスフォードストリートはセルフリッジを始め大型路面店がひしめき合いクリスマスシーズンの賑やかな喧騒。
ハイブランドが軒を連ねるニューボンドストリートやオールドボンドストリートも徒歩圏内。
北のマリルボンロードを越えれば冬の落葉舞い散るリージェンツパークの静寂。
ここからアビイロード・スタジオまで歩くのも悪くない。
今回はアビイロードstとチズウィックのメトロポリスstで仕事。
そんな中スケジュールのズレがあったのでビクトリアからブライトンまで冬の海を見に行く。
イギリスの冬は天候の変化が激しい。
１日に四季があると言われるほど気温や空模様がクルクル変わる。
日照時間の長い眩しく輝くような夏のイギリスも素晴らしいが、まるで映画「Withnail and I」を見いているような、暗く陰鬱なこの季節のイギリスも悪くない。
そして打って変わったように雲ひとつない青空からキンとした冷気が下りてくる冬の１日も身が引き締まる。
あわよくば年明けまでロンドンにいるつもりだった。
とにかくゆっくりと時間が流れ居心地が良かったのだ。
余計な電話や厄介な案件も手が届かない。
PCがあればそれなりに事は足りる。
そして何と言ってもイギリスのヴェジタリアン・フードは大変美味である。
ほとんどのレストランメニューにヴェジタリアン、ヴィーガンフードが当たり前のように並んでいる。
とにかくものすごく考え抜かれたレシピに圧倒される。
次回この件に関してはしっかり書こうと思うが今回は朝昼晩、毎日毎回ヴェジタリアンフードで過ごした。
おかげで体調も便通も良好！
そんな緩やかな11月〜12月のイギリス滞在。
結局は長居出来ず仕舞い。東京で諸々の所用が片付かないまま待っていた。
現実に戻った気分の年末。
しかもこの時期、LIVEイベントの数々。
目白押しのクリスマスイベント＆忘年会。
挨拶がてら顔出しのつもりがついつい午前様、恒例の餅つきで昼から酔っ払い。
新幹線で仮眠を取りつつ地方に出向いては食事会。
はたまた雪道を飛ばして山荘の手入れに。
そして今夜の都内ホテルでのカウントダウンに辿り着く。
僕も空回りしているが日本という国も何も片付かないまま、片付けないまま臭いものに蓋をして、準備不足に喘えぎながら2020年を迎えようとしている。
僕が帰国後、イギリスは保守党が圧勝。
年明けにはEUから離脱が実現しそうだ。
思えば平成時代９０年台中盤から２０００年台後半にかけてはほとんど年末は海外で過ごしていた。
その大半がイギリスだった。
ロンドン、バース、ウインザーそしてエディンバラやダブリン（アイルランド）。
思えば優雅な年末だった。
若く体力にも自信があった。
心にゆとりがあった。
僕には充分時間があった。
それでも足りなかった。
この先、ロングフライトやロングステイに僕は耐えられるのかな？
変化して行くであろうイギリスは渡航者である僕にどんな影響を与えるのだろう？
日本の政変、世界の動きはこの先どんな方向に舵をとるのだろう。
"I hope someday you’ll join us, And the world will be as one."
まだまだ慌ただしい世界の中、50年近く前に発表されたこの作品の歌詞が実現するのはもっとずっと先のような気がする。
それでも世界を見ていたい。
ストレスを超えて見落としてる物を探しに、そして忘れ物を取りに行かなくちゃ。
あの日足りなかったものを補充しないと終われない。
煩悩は止まらない。
だから僕はきっと2020年も"just have to carry on"なのさ。
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